Thunderbolt og USB-C er begge typer af datainterfaces, der bruges til at overføre data og strøm mellem enheder. Begge er også kompatible med en række enheder, herunder computere, eksterne harddiske og skærme. Men der er også nogle vigtige forskelle mellem dem.
Thunderbolt er et interface, der blev udviklet af Intel og Apple. Det er en videreudvikling af den tidligere standard, Mini DisplayPort, og tilbyder højere dataoverførselshastigheder end USB-C. Thunderbolt kan overføre data med hastigheder på op til 40 Gbps, mens USB-C kun kan overføre data med hastigheder på op til 10 Gbps. Thunderbolt-enheder kan også bruges til at tilslutte flere enheder samtidigt, fx en ekstern skærm og en ekstern harddisk, via en enkelt port.
USB-C er en nyere standard, der blev introduceret af USB Implementers Forum (USB-IF). Det er en reversibel og små størrelse kontakt, som kan bruges til at overføre data, strøm, video og audio. USB-C er også kompatibelt med en række standarder, herunder USB 3.1, HDMI og DisplayPort, og kan derfor bruges til at tilslutte en række forskellige enheder. Men USB-C har ikke samme hastighed eller fleksibilitet som Thunderbolt.
I konklusion, er Thunderbolt og USB-C begge vigtige datainterfaces, men Thunderbolt tilbyder højere hastigheder og flere muligheder for at tilslutte flere enheder end USB-C. Thunderbolt er også mere almindeligt brugt på Mac-computere, mens USB-C er mere almindeligt brugt på Windows-computere og andre enheder.